Todos Santos

Como todos sabemos, el primer día de noviembre está marcado por la idea de retorno al ámbito cotidiano de quienes alguna vez estuvieron vivos, y es ocasión en que se rinde tributo a los muertos ante su presencia entre nosotros. Esta idea, y en esta fecha, no es exclusiva de nuestro país, ni siquiera de nuestro continente, se observan indicios de esta misma percepciónen naciones lejanas y antiguas.

Así, la celebración de “Halloween”, que literalmente deriva del vocablo “Víspera de Todos los Santos” sería una celebración macabra y humorística vinculada también a la idea de retorno de los muertos1.

Debido a esta coincidencia, a la influencia de la televisión y cine estadounidenses, y principalmente a la notable promoción de los medios de comunicación y los llamativos anuncios de centros comerciales, se va extendiendo cada vez más la celebración de Halloween. A la vez, ya es habitual que estos mismos medios planteen la idea de oposición:¿Todos Santos o Halloween?,con lo cual se manifiestan voces de alarma ante “la invasión de costumbres foráneas” y “riesgo de pérdida de nuestras tradiciones”.

Se oyen, y leen, intenciones de erradicarcualquier celebración externa, como Halloween, porque se estaría dando lugar a la vulneración de las costumbres tradicionales y la expropiación de la identidad ancestral por parte de las elites burguesas tergiversando la realidad de nuestras regionesmediante aquellas expresiones del "colonialismo" e "imperialismo". Se llega incluso a llamar a una insurrección indígena que debería sobreponerse con la "Fiesta de Todos Santos" discriminando totalmente a las calabazas.

Olvidan los portadores de estas voces que la Navidad o las Pascuas, e incluso el Año Nuevo tampoco son celebraciones nacidas en nuestro territorio.

Pero más allá de algunas de estas intenciones, que al parecer son minoritarias, lo cierto es que la participación espontánea de la población echaría por tierra cualquier intención prohibitiva, incluso la alentaría.

Por otro lado, creemos que hablar de una celebración verdaderamente “tradicional” de todos santos es difícil de concretar. Solo en nuestro país, la celebración de estas fechas se lleva a cabo de diferentes maneras y va modificándose permanentemente con el paso del tiempo, como toda expresión cultural, la celebración no es estática, cambia y cambiará de acuerdo con las influencias del entorno, las preferencias de las personas, y la dinámica propia del contexto de su realización.

Cabe preguntarse ¿No será la fecha de Todos Santos una oportunidad de celebración de una actividad en esencia intercultural?La Constitución proclama que “la interculturalidad es el instrumento para la cohesión y convivencia armónica y equilibrada entre todos los pueblos y naciones” (Art. 98), sin embargo poco se ha hecho para que ello sea más que un enunciado.

Si la interculturalidad es un elemento de construcción de la plurinacionalidad e instrumento para el cambio de las condiciones desiguales de encuentro entre personas, además de modificación de relaciones conflictivas por una relación entre iguales; es en ocasiones como la aquí planteada que se deben impulsar acciones de información y convivencia a partir de las cuales sea posible armonizar las pautas de convivencia social.

La interculturalidad se construirá desde la Sociedad Civil, pero es desde la institucionalidad pública que deberían establecerse sus condiciones, comprometiendo también a organizaciones sociales, entidades educativas, actores privados y principalmente medios de comunicación.

Sin embargo el establecimiento de estas condiciones no es simple, debería plantease a partir de bases firmes, es decir, a partir del conocimiento preciso de las percepciones de los individuos y los grupos y en ello cabe también analizar las instancias de poder en que las apropiaciones se llevan a cabo y los juegos hegemónicos que plantean los intercambios, porque no siempre el encuentro cultural es simétrico.

Creemos que si hay algo que nos define es el cruce, la mezcla, somos fruto del cruce de culturas, de apropiaciones de textos ajenos. El contacto y encuentro entre diferentes enriquece, e intentar una pervivencia forzada de lo supuestamente puro tenderá a anquilosarse sobre sí mismo,y justamente tendencias como esas han llevado a las peores experiencias sociales en la historia humana.

La celebración de Todos Santos es una fiesta sincrética capaz de convivir y adoptar otros festejos no tradicionales sin restar su importancia cultural ni poner en riesgo su existencia.

1.

Mientras que la población rural y urbana popular se vuelca a los hornos para hacer panes y ofrendas, la población joven de las ciudades pasea por las tiendas para comprar disfraces y dulces. Unos retornan desde confines del mundo en posdel encuentro familiar amplio, que incluye los difuntos, otros se reúnen para organizar las fiestas y los paseos del terror. Nos toca vivir un tiempo especial, en el que nuestra sociedad se amplíacon almas, duendes, brujas, muertos vivientes, etc. No es una película de ficción sino en realidad un portal que se abre desde el 31 de octubre para la comunicación entre vivos y muertos, entre sociedad humana y otros mundos.

Aún cuando hay varias voces críticas e intentos de ordenar este tiempo, la creatividad popular, mezclada con la fuerza de las tradiciones, y la energía comercial hace que la temperatura festiva siga incrementando. Estas fiestas nos invaden con múltiples símbolos danzando ante nuestros ojos y nos envuelven con la intensidad de la interacción humana. Las tradiciones han cambiado en el tiempo, se han  recreado constantemente y lo que vivimos actualmente tiene una larga historia: de encuentro y conquista; de resistencia y cambio; de lucha y paz; en fin, de humanidad. Aún persisten los primeros símbolos aportados por las sociedades andinas y euroasiáticas que nos precedieron hace algunos milenios pero dentro de un marco cristiano, especialmente católico.

Halloween significa ‘víspera de Todos santos’ y su origen se remonta a tradiciones y creencias europeas (célticas) en el retorno de las almas a sus núcleos familiares. Esta tradición se daba en un contexto de cambio de época, era el ingreso al duro invierno. Se pensaba que el 31 de octubre terminaba un año y comenzaba otro, tiempo en que los muertos podían visitar a los vivos y estos a su vez organizaban banquetes y varias actividades rituales. Aún cuando fueron cristianizados,sus prácticas culturales y religiosas continuaron bajo el barniz católico. Al pasar el tiempo y con las migraciones a otros territorios se fueron introduciendo más elementos como las visitas de niños a las casas con la frase: ‘trato o truco’, que también tiene una raíz antigua de rezar por los difuntos a cambio de panes dulces, o el tallado de zapallosy los disfraces. Así se fue constituyendo una tradiciónnorteamericana,ahora exportada por los medios de comunicación, los comercios y los migrantes de retorno. Es una tradición de pocas décadas en América Latina.

La fiesta de Todos santos ha sido instituida formalmente a finales de la edad media por la iglesia católica. Aunque la intención ha sido dedicar la fiesta a la memoria de los mártires cristianos y santos, se buscó una fecha que coincidía con las tradiciones ‘paganas’ ligadas a la fiesta de los difuntos, para insertarle un contenido cristiano.Una vez institucionalizada esta tradición fuedifundidauniversalmente a través de los procesos de colonización y evangelización, de esta manera llegó hace cinco siglos a los Andes.

En los Andes antes de la llegada de los colonizadores ya existía una fiesta a los difuntos, que Guaman Poma de Ayala (1615) la explica como la fiesta de AyaMarqay Quilla: En este mes sacan los defuntos de sus bóbedas que llaman pucullo y le dan de comer y de ueuer y le bisten de sus bestidosrricos y le ponen plumas en la cauesa y cantan y dansan con ellos. Y le pone en unas andas y andan con ellas en casa en casa y por las calles y por la plasa y después tornan a metella en sus pucullos, dándole sus comidas¨. Este relato parece una descripción etnográfica de la actual fiesta de las ñatitas (calaveras), que se celebra el 8 de noviembre, sin embargo también expresa varios elementos que tienen relación con el actual Todos Santos.

Del sin fin de mensajes que fluyen desde estas tradiciones se puede destacar: el compartir de alimentos; guardar la memoria de los que nos precedieron; el re-encuentro familiar y social; la practica del ‘don’ o gratuidad, ligado al regalo de alimentos y dulces; la fiesta; la oración; el juego; la vivencia de una fe; la relación del ser humano con la tierra, entre otros. Pero también nos toca ser críticos ante la exacerbación del consumo estimulada por el mercado; la obligatoriedad del ‘don’; y las tendencias exclusivistas.

De aquí para adelante tendremos que vivir con Halloween, Todos Santos y el Día de los difuntos, aún cuando enfaticemos más alguna que otra tradición, sabiendo que el acto más simple es el más profundo: como la abundancia de pan generada al abrir las manos. Esta era la práctica cotidiana de un tal Jesús, asesinado por un imperio y que dicen que volvió de los muertos para seguir constituyendo comunidad.