Unos 28 muertos en ataque a aeropuerto de Karachi

Hombres fuertemente armados con granadas y armas automáticas atacaron un hangar y otros edificios del aeropuerto en el área de carga y vuelos privados, informa BBC Mundo.

Las autoridades dijeron que habían recuperado el control de la terminal aérea pero al menos dos fuertes explosiones y más miembros de las fuerzas de seguridad desplegados hacen pensar que la situación aún no es estable.

La policía paquistaní dice que los diez pistoleros resultaron muertos durante un tiroteo de más de cinco horas con las fuerzas de seguridad en el aeropuerto internacional de Jinnah, para lo cual se convocó a comandos del ejército.

Se informó que los muertos entre el personal del terminal eran mayormente guardias de seguridad de la Fuerza de Seguridad Aeroportuaria (FSA) y también empleados de aerolíneas.

Por lo menos 14 personas resultaron heridas, aunque ningún pasajero está entre ellas.

Dos potentes explosiones se escucharon poco antes de la medianoche, hora local, y las imágenes por televisión muestran humo saliendo de un edificio usado principalmente para vuelos de carga y de pasajeros muy importantes.

Se cree que los atacantes entraron con tarjetas de identidad falsas.

Otros informes sugieren que cortaron un alambrado de púas.

Todos los pasajeros del terminal comercial aledaño fueron evacuados.

Todos los vuelos a Karachi han sido desviados a otras terminales aéreas.

Un policía fue herido ya entrado el lunes, señaló un vocero paramilitar a la agencia de noticias AFP.

El Talibán paquistaní afirmó haber llevado a cabo el ataque.

“Realizamos este ataque contra el aeropuerto de Karachi y es un mensaje al gobierno de Pakistán de que seguimos vivos para reaccionar a la muerte de gente inocente en bombardeos contra sus aldeas”, dijo Shahidullah Shahid, portavoz del Talibán, según lo citó Reuters.

Un portavoz de la FSA había comentado a AFP que los pistoleros llegaron a la pista y que una “batalla continuaba entre terroristas y fuerzas armadas”.

Hammad, un diplomático alojado cerca del aerpuerto, dijo a la BBC que subió al techo y vio un avión incendiado.

El ejército indicó más adelante que ninguna aeronave fue dañada y que el fuego en un depósito de combustible pudo ser controlado.

Sarmad Hussain, funcionario de Aerolíneas Internacionales de Pakistán, declaró a la agencia AP: “Estaba trabajando en mi oficina cuando oí varias explosiones fuertes e intercambio de balazos”.

Agregó que él y un colega escaparon al saltar de una ventana. Su colega se rompió una pierna.

El ministro principal de la provincia de Sindh, Qaim Ali Shah, expresó que los atacantes “estaban bien entrenados”.

“Su plan fue muy bien pensado”, añadió, diciendo que no lograron destruir aviones como era su intención.

El terminal no se usa normalmente para vuelos comerciales, sino para carga y pasajeros muy importantes.

Pakistán ha estado combatiendo a una insurgencia islamista durante más de una década, siendo el Talibán paquistaní el principal grupo militante.

El primer ministro de Pakistán, Nawaz Sharif, dijo recientemente a la BBC que aún conservaba la esperanza de que su iniciativa de paz con el Talibán tuviera éxito.

Pero poco se ha logrado desde febrero y se han registrado enfrentamientos frecuentes y violentos.

Karachi ha sido objeto de muchos ataques insurgentes.

Individuos armados atacaron la base naval de Mehran en esa ciudad en 2011, matando a diez personas y destruyendo dos aviones en un asalto que duró 17 horas.