Fútbol

Entre los hijos insignes que ha tenido el departamento de Cochabamba,es necesario recordar al abogado Diógenes Lara y su vida con facetas tales como héroe de la Guerra del Chaco y jugador de fútbol de talla mundial.

Fue el menor de tres hermanos. El mayor fue el escritor mueleño Jesús Lara, seguido de Leónidas, mejor conocido como León. Según la partida de su bautismo, nació en Muela (hoy Villa Rivero) el 8 de abril de 1903. Se casó con Enriqueta López, con la cual tuvo siete hijos: Mario, Rubén, Edgar, Haydee, Maritza, Ritay Elsy Lara López.

Estudió la carrera de Derecho. En lo deportivo, se destacó con creces como jugador de fútbol, cuyas dotes lo llevaron a la primera Copa Mundial de Fútbol que se desarrolló en Uruguay en julio de 1930, donde hizo su aparición en dos partidos como mediocampista. Bolivia recibió su derecho a participar mediante una invitación cursada por el comité organizador uruguayo, donde el equipo boliviano lució una camiseta blanca y cada jugador tenía una letra en el pecho, que al formarse en un determinado orden decía VIVA URUGUAY.

En la Guerra del Chaco, "Limón" Lara, en su condición de reservista del año 1923, se presentó como combatiente el 20 de septiembre de 1932 en Cochabamba, justo en los días en que se llevaba a cabo la Batalla de Boquerón. Se enlistó voluntariamente y por fervor patriótico. Fue ascendido a subteniente de Reserva el 2 de febrero de 1933 y movilizado al Chaco el 18 del mismo mes, e incorporado al "Primer grupo de morteros".

Como efectivo en el Regimiento Colorados 41 de Infantería participó en las acciones de Bullo, en el segundo ataque a Nanawa, Quintana, Conchitas, Segundo Condado, Ballivián, Beatriz, Celina, Carosi, Capirenda, Lapacho, Defensa de Villa Montes, Laguna Camatindi, Itiyuru, Cumbaruti, Mandeyapecua, Defensa de Boyuibe, con un tiempo de permanencia de 30 meses en la zona de operaciones, de un total de casi 37 meses que duró la guerra a nivel militar.

La Batalla de Conchitas, también conocida como "Batalla de las Cien Horas", fue librada exclusivamente por el Regimiento 41, con dos morteros del subteniente Diógenes Lara y cuatro cañones del famoso capitán Seleme. Después del rechazo al enemigo, el regimiento se había replegado por orden del Comando Superior, y la compañía Violeta había sido la última en abandonar las posiciones. El subteniente Diógenes Lara había disparado hasta que saliera el último soldado de Violeta e inmediatamente arrancó en un camión que esperaba con el motor encendido. Las piezas del subteniente Lara, en aquella acción, habían tirado durante cien horas consecutivas, sin ningún descanso.

El 6 de febrero de 1935 fue ascendido al grado de teniente de reserva, e igual que antes, tuvo descollante actuación a la cabeza de la batería "Grupo 7 Morteros". Recibió la Orden de Mérito Militar de "Caballero", una Medalla de Guerra y la "Cruz de Bronce".

En la postguerra se desempeñó como profesor de educación física en el colegio Bolívar de Cochabamba. Falleció el año 1971, a los 67 - 68 años. Diógenes Lara, un cochabambino que sobresalió en distintas facetas de la vida como héroe de guerra del Chaco y jugador de fútbol de talla mundial. Por todos estos méritos, merece tener un sitial en el sector de Notables del Cementerio General, cerca de su hermano Jesús y su hijo Mario Lara. Incluso, hay un espacio que parece esperándolo en ese sitio de Notables, al frente mismo de la tumba de su hermano Jesús. Veamos si se hace justicia histórica.

El autor es investigador histórico.

El performance de los equipos bolivianos que participan en competencias deportivas internacionales definitivamente tiene muchos altibajos, al colmo que ya no podemos ganar ni de locales ni aprovechando la altura que ya no es un mito para nadie. Es más, incluso perdemos en nuestra propia cancha. Ni qué decir cuando nuestros equipos están de visitantes, salvo excepciones.

Para no  buscar culpables solo en unos, la responsabilidad recae en los dirigentes, los directores técnicos y los jugadores,  que están siempre en la cuerda floja, tanto afán y entusiasmo en declaraciones a los medios, pero al final terminamos vapuleados y con la idea de haber jugado tan bien, pero para perder como siempre y en complicidad con los periodistas deportivos que endiosan a los equipos locales.

Con referencia a los dirigentes, todo el tiempo están mirando al extranjero para contratar directores técnicos que se llevan unos salarios incluso por encima del tope salarial asignado por el Gobierno a los trabajadores del país. Técnicos extranjeros que ganan salarios descomunales para que sus jugadores no respondan a la altura del salario que gana un entrenador.

Directores técnicos que además imponen su ayudante de campo, kinesiólogo, utilero, todo en paquete, como si en el país no existieran recursos humanos, que son desaprovechados ante la paciencia y la tolerancia de los dirigentes, que no hacen nada para cambiar esta situación anómala que solo ocurre en Bolivia.

La promesa de la renovación de jugadores se queda solo en promesa, son los mismos jugadores que cambian de un club a otro, a los que juegan en el extranjero los “legionarios” que tampoco aportan a la selección, más que gastar enormes recursos económicos para traerles al país y tenerlos en la banca de suplentes. No se promocionan nuevos jugadores porque implica un proceso a largo plazo, solo se busca salvar el momento con lo mejor que se tiene.

Otro fenómeno en el que los hinchas somos espectadores pasivos, tiene relación con el cambio permanente y continuo de los directores técnicos del fútbol, —que siempre están en la cuerda floja— y que dependen de resultados de cada partido, cuando ganan hay algarabía de su público, cuando empata o pierde —más si es de local— el culpable es el técnico que no hizo cambios adecuados, culpabilizan al árbitro, juez de línea, preparador físico, todo para encubrir una serie de acciones y reacciones que no hacen más que perjudicar al equipo, una institución deportiva que sobrevive los avatares del deporte.

Los jugadores también tienen su cuota aparte, en los equipos, en general, tienen un grupo privilegiado que recibe el apoyo de sus dirigentes y de los técnicos y que su rendimiento en el campo deportivo depende del humor y del trato económico que reciben en el club que militan.

Pero, definitivamente los culpables al final resultan ser los directores técnicos que siempre están en el ojo de la tormenta y que en los clubes se cambian como si fueran calcetines. No se ofrece la confianza necesaria para que pueda iniciar un proceso a largo plazo y que rinda frutos en beneficio del club, que además, están con problemas económicos porque el público hace tiempo dejó de ir al estadio para apoyar a su equipo.

Es hora para que los dirigentes de la Federación Boliviana de Fútbol —que ahora están en pugna—, los dirigentes de los clubes deportivos, los directores técnicos y los jugadores cambien de actitud, en beneficio del fútbol que se debe a su hinchada y que va perdiendo fe en el deporte de multitudes.

El autor es periodista y docente universitario