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Los presidentes de la Alianza del Pacífico, grupo compuesto por Chile, Colombia, México y Perú, cerraron este lunes la VIII cumbre del grupo, con la firma de un protocolo para la exoneración arancelaria del 92% de los productos, que deja fuera muchas partidas del agro, según elnuevoherald.com.
La suscripción, que incluye un 92% de los productos que se comercian, estableció un plazo de hasta 17 años para terminar con los aranceles de productos agrícolas denominados “sensibles”, como el banano, el café y los frijoles.
Para entrar en vigor, el acuerdo ahora debe ser ratificado por cada país.
“Todavía falta lo más difícil, aplicarlo e institucionalizarlo”, reconoció en el cierre de la cumbre de Cartagena el presidente peruano Ollanta Humala, quien firmó el texto junto a sus pares de Colombia Juan Manuel Santos, quien ejerció de anfitrión, y los mandatarios de Chile, Sebastián Piñera, y de México, Enrique Peña Nieto.
El presidente colombiano destacó en la inauguración que el objetivo del grupo es avanzar hacia algo que sea mucho más que un tratado de libre comercio.
“La Alianza del Pacífico es la niña bonita cotizada de la región”, afirmó Santos, quien calificó al grupo, el más abierto de la región, como un “Dream Team”.
En la cumbre también participó la presidenta de Costa Rica, Laura Chinchilla, cuyo país se encuentra en proceso de adhesión al grupo.
El acuerdo suscrito el lunes deberá pasar a trámite legislativo en cada uno de los cuatro países, por lo que las autoridades proyectan que la desgravación podría entrar en vigor en 2015.
La Alianza del Pacífico, creada en 2012, es un mecanismo de integración económica entre Chile, Colombia, México y Perú orientado a impulsar sinergias para comerciar con Asia.
Los cuatro países, que suman 212 millones de habitantes, tienen un Producto Interno Bruto combinado de $2 billones y “representamos el 50% del comercio total de América Latina”, indicó el mandatario mexicano en una columna publicada el domingo en el diario El Tiempo.
Los socios de la Alianza “estamos convencidos de la necesidad de fomentar un crecimiento económico más incluyente, y vemos en la libre circulación de bienes, servicios, capitales y personas el camino para lograrlo”, añadió Peña.
Según el Ministerio de Comercio colombiano, el sector agrícola corresponde al 8% de los bienes incluidos en la negociación, y en él se acordaron plazos largos de desgravación, de hasta de 17 años, con períodos de gracia de hasta 12 años para productos como el maíz, carne de bovino (10 años con cinco de gracia) y carne de cerdo (cinco años de gracia), entre otros.
Se estima que el protocolo comercial entre los cuatro países entre en vigencia en 2015, después de surtir los trámites legales de aprobación. En el caso de Colombia, donde deberá ser aprobado por el Congreso y la Corte Constitucional, el trámite suele demorar varios meses, según han explicado funcionarios colombianos.
Ya los cuatro países han eliminado requisitos de visas: México eliminó la de visitantes para ciudadanos colombianos y peruanos, mientras ya ese requisito no regía para los chilenos. Perú hizo lo mismo para los nacionales de las otras cuatro naciones que lleguen en condición temporal de negocios. Chile permite el libre ingreso de turistas de los otros tres países.
El grupo ha impulsado además la apertura de embajadas en sede compartida, como la que ya funciona en Ghana para las cuatro naciones, mientras que en Marruecos funciona un mismo local como sede de las representaciones de Chile y Colombia, y se prevé que esos dos países tengan una misma embajada en Argelia, según la cancillería colombiana.
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