YPFB intensifica ventas y alista más incentivos

 -Rolando Carvajal, especial para Erbol

Mientras los precios de exportación del gas boliviano decaen hasta un 40 % y lo que el año pasado se llegó a vender en 10 y 9 dólares ahora se liquida en 6.1 y 5.7 dólares el millón de BTU (Unidad Térmica Británica), la estatal YPFB intensifica también su producción elevándola a topes históricos.

No ha logrado, empero,  detener el severo declive en los ingresos por hidrocarburos ni aumentar sustancialmente las reservas, ni industrializar el sector

Todavía lejanas las proyectadas plantas petroquímicas, previstas para el 2018 y el 2022;  las de separación del gas denominado rico son únicamente eso, separadoras, y no llegan a industrialización, según estimaciones de especialistas, aunque abren la posibilidad de diversificar las ventas de gas licuado de petróleo (GLP) Paraguay, Perú y Brasil.

Las inversiones no dejan de ser tímidas si se toman en cuenta los casi 2.400 millones de dólares (M$us.) anunciados para este año, de un presupuesto asignado a YPFB que sobrepasa los 12.800 M$us, de acuerdo con datos Sigma-2015 del Ministerio de Economía.
El 2014 la Corporación calculó inversiones por 3.029 M$us pero sólo ejecutó 2.050 millones, y desde el 2010 programo más de 13.051 millones de dólares pero sólo ejecutó 7.553, según sus propios informes. 

Ese panorama, que incluye un acrecentado interés por explotar petróleo y gas en siete de las 22 áreas naturales protegidas del país, sobre todo en la Amazonia y el Chaco bolivianos, y poner en vigencia los incentivos fiscales que se negocian con las transnacionales petroleras, acompañan la celebración del quinto congreso Gas & Petróleo de YPFB Corporación, enfocado a nuevos mercados y desafíos.

El evento era inaugurado este martes en Santa Cruz por el presidente Evo Morales que, precisamente en torno a nuevos mercados, anunció en junio pasado en Asunción que la exportación de GLP a Paraguay rebajaría de 17 a 12 dólares el costo de la garrafa en ese país, mientras que el sur peruano confiaba en una reducción de cinco soles por balón de 10 kilos.

Mercados nuevos, ingresos declinantes

La ministra peruana de Energía y Minas, Rosa María Ortiz, una de las invitadas especiales al Congreso, tenía previsto definir en la reunión las negociaciones sobre precios y volúmenes para el abastecimiento del mercado vecino. Se esperaba que la licitación internacional sea lanzada en septiembre próximo.

"Tenemos 1.200 toneladas de excedente de GLP, los mercados acordados son Brasil, Paraguay, Uruguay, Argentina y Perú. Los volúmenes que vamos a exportar varían por los precios”, dijo su colega boliviano Luis Alberto Sánchez, para quien el  precio de venta a los mercados variará sobre la base de las negociaciones con cada país.

PetroPerú y PetroPar consideran una media de 420 dólares la tonelada métrica, aunque conocen que Bolivia quiere introducirse en sus mercados como distribuidor y comercializador. “Yacimientos tiene toda la intención de incursionar a nuestro mercado y en ese contexto estamos viendo la posibilidad de hacer una asociación”, anticipó el ejecutivo de Petropar, Rómulo Campos.

En todo caso, estas ventas en lo que resta del 2015 no sobrepasarían en valor los 200 M$us, frente a una caída de las exportaciones a 4.500 milllones este año, respecto de los 5.800 percibidos el 2014, de acuerdo con estimaciones de la presidencia de YPFB al arrancar la gestión actual.

La Fundación Milenio cree que los ingresos en toda la gestión 2015 ascenderán a 3.000 M$us. El Instituto de Estadísticas (INE) dedujo que por venta de gas en los primeros cinco meses del año, el país dejó de percibir 816 M$us. y el  Servicio de Impuestos Nacionales (SIN) informó que los ingresos por Impuesto Directo a los Hidrocarburos(IDH) que benefician a gobernaciones, municipios y universidades, cayeron un 18% al primer semestre con relación al mismo período del 2014 y apenas sobrepasan los 900 M$us.

Para contrarrestar los bajones, YPFB intensificó la producción de gas a 62 millones de metros cúbicos diarios (Mm3/día), promedio durante el mes de marzo pasado, remontando por ejemplo los 39 millones que producía el 2010. En julio del 2014 la petrolera estatal llego al tope de 63,23 millones.

Hace tres meses, la Fundación Jubileo, de la Iglesia Católica, previó que la tendencia en la cotización del petróleo provocaría un descenso en el precio de exportación del gas natural que Bolivia vende a Brasil y Argentina, aunque “debido a la fórmula de cálculo de precios estipulados en ambos contratos el efecto en el año 2015 se irá sintiendo de a poco”.

En este contexto de volatilidad de precios, alta dependencia de la renta petrolera y urgente necesidad de exploración y diversificación de mercados, Bolivia enfrenta el desafío de definir mecanismos de diversificación económica, fondos de ahorro y estabilización para los ingresos, uso y destino de éstos y mecanismos de gestión pública más eficientes, recomendó Jubileo sugiriendo el Pacto Fiscal como “el espacio más propicio”.

Pero la diversificación de mercados apenas comienza, y no existen los fondos de estabilización o de ahorro, mientras que la Corporación, que estas semanas estrena su nueva página digital, persiste en no informar acerca de los costos recuperables reconocidos y devueltos a las petroleras y que ascenderían a más de 11.000 M$us, casi un tercio del negocio de los hidrocarburos en Bolivia.

Tampoco se tiene nuevos mercados de largo plazo asegurados con Argentina y Brasil, previéndose sin embargo que los acercamientos comiencen en este quinto Congreso, con amplia ventaja para los compradores que comenzarán a negociar en un contexto de precios a la baja, tanto por la producción estadounidense no convencional mediante el fracking, como por el reciente acuerdo de Irán con las potencias mundiales, que le permitirá saturar de petróleo un mercado ya deprimido por las cotizaciones tendientes al descenso.

Más “incentivos”, más cuestionamientos

Aparte de los incentivos en vigencia, como el pago de 30 dólares por cada barril de petróleo producido, adicional a los 27 dólares que se cancela a las petroleras y las notas de crédito fiscal (Nocres), las transnacionales esperan que se concreten mayores beneficios para incrementar sus retribuciones por utilidades y costos recuperables.

El Estado boliviano debería aprobar estímulos como la reducción de los costos operativos y dentro de ellos los que más peso tienen son los  costos de perforación y  de servicios,  que afectan a la rentabilidad de un proyecto, dijo en mayo pasado el gerente general de Total E&P Bolivie, Loïc Laurandel.

Los anuncios partieron un mes antes desde el mismo gobierno. Durante la conferencia de Asociación Regional de Empresas de Petróleo y Gas Natural en Latinoamérica y el Caribe (ARPEL), realizada en Punta del Este, se anunció que el país está preparando incentivos fiscales para que las empresas privadas no disminuyan su participación en inversiones para exploración y explotación.

El reporte de la agencia Reuters detalló que en proyectos de explotación de condensados asociados al gas natural las empresas contarían con un incentivo fiscal de 15 dólares por barril, tomando como referencia un precio promedio de 50 dólares. En el área de exploración, esta cantidad llegaría hasta los 33 dólares el barril, en áreas no convencionales, 38 dólares.

"Las reservas y la producción en Bolivia se encuentran disminuyendo, esa es la realidad", dijo entonces el vicepresidente de Administración y Contratos de YPFB, Luis Carlos Sánchez.

"Y hemos podido notar que esta disminución es producto de (que) las inversiones en exploración no son suficientes en el sector", agregó.

Al parecer, los incentivos no están dando los resultados esperados por la misma Corporación. El analista Gustavo Rodríguez Cáceres advirtió que la producción estaba por debajo de los niveles previos a la aplicación del incentivo. Es decir que, independientemente de cuál sea el dato verdadero, no hay un “incremento de producción significativo”.

Sugirió en cambio que el  gobierno destine una alta inversión para que YPFB Chaco (empresa 100% estatal) la utilice en la exploración exclusiva de petróleo o que los  campos marginales pasaran todos a manos de esta misma subsidiaria, que reportaba costos de producción tan bajos que hacían innecesario el “incentivo”.

Rodríguez cuestiono también las  Nocres concedidas a las transnacioales, “las mismas que disminuyen el monto de recaudación de impuestos en efectivo; monto, este último, que sustenta el Presupuesto General del Estado y sobre el cual se distribuye a las regiones las alícuotas definidas por coparticipación”.

Más gas a menos precio

Otro analista, Francesco Zaratti, observó que ante el dilema de mantener los ingresos aumentando los volúmenes de exportación o dosificar la producción a la espera de la recuperación de los precios, el gobierno optó por compensar la baja del precio con el incremento de los volúmenes, lo que pone en cuestionamiento si es  bueno para el país  incrementar las exportaciones cuando los precios bajan,

¿Se justifica vender más gas a precio barato? ¿Acaso la prioridad de la política hidrocarburífera, en esta coyuntura, no debería ser atraer inversiones para incrementar las reservas antes que exportar más gas de lo comprometido en los contratos?, se preguntó Zaratti planteando además revertir el derroche de gas natural entregado a las termoeléctricas para producir electricidad subvencionada.

En tanto surgen otras observaciones, el nuevo presidente de YPFB, Guillermo Achá, muestra orgulloso algunos puntos a favor:

Por una parte, la reposición de reservas consumidas, situándolas entre 10,4 a 10,7  trillones de pies cúbicos (TCF), anticipando que hasta el 2019, además de reponer las reservas consumidas anualmente de 0,8 TCF, se obtendrá 1,9 TCF adicional a lo calculado el 2013, según declaró a El Deber. Por otra, la naciente diversificación de productos y mercados en los próximos años con envíos de GNL (gas natural licuado)  y GLP  a Perú y Paraguay.

Un tercer logro es el interés de nuevas transnacionales, pues están en curso 15 nuevos contratos de exploración en todo el país, donde participan la rusa Gazprom, la francesa Total, la británica BG Group, la brasileña Petrobras, la española Repsol y la argentina YPF, precisó Achá a la agencia Reuters.

A seis meses de su designación, el presidente de YPFB se muestra a salvo de denuncias de corrupción que afectaron a la empresa estatal en los últimos años, desde que fuera nacionalizada el 2006.

Corruptelas al margen, el vicepresidente Alvaro García Linera destacó las últimas semanas que  uno de cada cuatro bolivianos tiene acceso al gas natural, lo que representa que sólo el 75% de los bolivianos no tienen acceso al gas domiciliario.

“Si multiplican cada hogar por cinco (personas) estamos hablando que dos millones y medio de bolivianos ya tienen gas domiciliario. Uno de cada cuatro bolivianos ya tiene gas domiciliario, un logro", dijo, cuestionado de inmediato por la presunta “incapacidad y traición” a la lucha de lo bolivianos que pelearon el  2003 por la verdadera nacionalización de los hidrocarburos y su beneficio en las áreas rurales y la periferia urbana.

"Decir que uno de cada cuatro habitantes tienen acceso al gas representa el fracaso de este gobierno después de nueve años de gestión, si supuestamente estamos bien económicamente como dice el Gobierno, todos deberíamos tener gas en nuestras casas, en los colegios y centros de salud pero no hay”, dijo el dirigente del Bloque Vecinal Revolucionario (BVR), Froilán Calcina.